蜀汉之庄稼汉

  “鼎定天下？”
  这么大口气？
  看到二人半信半疑的神色，冯雍嘿嘿一笑，“这是大人亲口说的。”
  啊？
  大司马亲口所言？
  那就不得不信了。
  刘谌看向这三十尊圆鼎，目光都变了。
  太子妃忽问：“你亲押此物来，不止为送军械吧？”
  冯雍正色：
  “奉大司马密令：一，此炮须殿下亲验；二，渡淮之时，方可用之。届时，殿下自会明白。”
  “三，”他看向刘谌，加重语气，“除了雷霆营的将士，军中其他人，一律不得靠近此物。”
  听到冯雍的话，刘谌心里越发好奇起来。
  他凝视炮口深处那片黑暗，总觉得心有不安，那里仿若深渊巨兽之眼。
  不过刘谌的好奇并没有持续多久，进入三月，汉吴决裂战报传至，淮水对峙骤紧。
  吴将吕据督广陵水师，大小战船巡弋江面，楼船巍峨，帆樯如林。
  吴军仗水战之利，常遣快船抵近北岸耀武，箭矢不时掠过汉军哨垒。
  幸好汉军有强弩，令吴人不敢过多停留。
  三月中，荆州有镇东将军派人加急送来的战报。
  急报上只有两个字：“伐吴！”
  刘谌精神大振，此时距他在淮水边立誓，差不多半年。
  当下召集诸将，下令准备渡淮。
  次日，淮水晨雾如纱，汉军大营辕门洞开，甲士如潮涌出，于北岸依序列阵。
  旌旗蔽野，戈戟森然，最引人注目的是阵后数十具以油布严密覆盖的隆起之物，形若巨兽蛰伏。
  待晨雾尽散，南岸吴军水寨，广陵督吕据按剑立于船楼。
  见汉军阵列，吕据冷笑：“刘谌小儿，如今这淮水之中，皆我水师，莫不成你还当真敢强渡淮水？”
  话音未落，亲卫急步登楼，奉上一封书信。
  吕据解信展读：
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  吕将军台鉴：
  去岁八月，淮水之畔，谌曾对将军曰：半年之后，若广陵城头仍悬吴旗，则汉家大军，必渡淮水。
  今恰逢其期，特来践约。
  午时三刻，江心一会。
  汉太子谌手书
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  “半年之期……”
  吕据眉头一挑，抬眼望向北岸。
  嗯？
  难道刘谌当真敢当着自己水师的面，强渡淮水？
  汉军阵中，那些油布覆盖之物旁，隐约可见士卒正忙碌准备。
  他心中忽生不安，却又强自压下，嗤笑出声：
  “刘谌小儿，纵记得半年之约，又能如何？淮水天堑，岂是儿戏可渡？”
  将素绢掷于地上，对左右道，“传令各船，升帆起锚，列阵江心！”
  “本督倒要看看，这黄口孺子，拿什么来践约！”
  江风骤急，卷动两岸旌旗。
  吴军水师开始调动，大小战船驶离水寨，在江心列成三道防线。
  楼船居后，斗舰居中，艨艟、走舸等轻快船只在前沿巡弋。
  分明是惯用的“以舟师控江，阻敌渡水”之阵。
  北岸土垒后，冯盈放下望远镜，对刘谌低声道：
  “以艨艟巡江，防我放下舟筏；以斗舰压阵，随时截击；楼船坐镇，万无一失。”
  “吴国水师独步天下，确实有几分能耐。”
  刘谌也放下望远镜，问了一句：“信送到了？”
  “按殿下吩咐，辰时初就派人送过去了。如今使者已返，吕据此刻，当已读罢。”
  刘谌颔首，目光掠过阵前那三十尊覆着油布的圆鼎，轻声道：
  “半年前，孤在此岸立誓时，尚不知冯公已为孤备下此等厚礼。今日……”
  他猛地一拔剑，“当教吕据知晓，汉室一诺，重逾千斤。”
  军阵中，汉军号角吹响。
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  淮水水面艨艟上，有吴军的队率正倚舷眺望北岸。
  他算是大吴水军的老卒，以前在大江巡防，现在在淮水巡防，经验已逾十年。
  见过魏军试图架浮桥，见过汉军小股渗透，皆被吴军水师轻易击退。
  “队率，汉军那些蒙布的是何物？”
  年轻桨手指着北岸。
  队率眯眼看了看，嗤笑：
  “投石机？吓吓人罢了，吾等船快，他瞄得准？”
  “且等将军军令一下，吾等便冲至北岸百步之内，防备汉军下舟筏，到时候强弩才是最需要防备的。”
  拍拍船舷，“咱们这艨艟，来去如风，汉军那些旱鸭子……”
  话音未落。
  后方忽然传来号令。
  队率精神一振，立刻下令：“走！”
  但见吴国水师艨艟、走舸如群鲨出闸，直扑北岸百步内的江面。
  艨艟的船体，皆覆着浸湿皮革，船头冲角特意用铁皮包上。
  “传令弩营，试射一轮。”
  “诺！”
  汉军阵前，三百架三石强弩同时仰起。
  崩！崩！崩！
  弩弦震响，箭矢如蝗扑向江面。
  艨艟的队率见箭雨袭来，厉声喝道：“举盾！避箭！”
  吴军水兵训练有素。
  甲板士卒齐举包皮木盾，蹲身避于女墙后。
  桨手加速划动，船身左右机动。
  箭矢“夺夺”钉在船板、盾牌上，大多被防住。
  唯有一名弓手露头观察时被弩箭贯肩，惨叫着被拖入舱中。
  “汉弩虽利，能奈我何？”
  队率啐了一口，对舵手吼：
  “再近些！压到八十步内，让汉军看看我江东儿郎的胆气！”
  艨艟继续逼近，最近者已抵北岸七十步。
  这个距离，汉军若放舟筏下水，艨艟一个冲锋便可撞碎。
  若以弓弩对射，吴军亦可用船弩还击。
  站在最后方楼船上的吕据见此，微微颔首。
  这才是他熟悉的战场节奏。
  弓弩往来，舟楫争锋，靠的是士卒勇悍、操舟精熟。
  汉军铁骑虽强，但安能在江面与大吴水师相争？
  北岸上，冯雍放下单筒望远镜，对刘谌道：
  “殿下，吴军艨艟已入八十步，正是霰弹最佳射程。若再近，恐其冒死冲岸，干扰架桥。”
  刘谌对冯雍说道：“剩下的交给你，诸事你作主。”
  “喏！”
  “传令诸营，再检查最后一遍，所有人马，必须以棉絮塞耳，不得遗漏一人一马！”
  北岸土垒后，冯雍亲临炮阵。
  炮手皆着特制皮围裙，面覆湿巾。