青蛇缠腰

  暂时逃离了这恍若地狱般的场景。
  第53章 哥哥
  我病了很多天。
  比上次还要来势汹汹，烧起来温度一直降不下去，西堡的大夫束手无策，后来不知道殷管家从哪里找了个洋大夫，给我打了一针阿司匹林，那烧才慢慢退了下去。
  ——这些事情，都是在很久很久后，从碧桃那里得知。
  我不省人事许多天，直到正月十四夜里，才从自己的床上醒来。
  碧桃不在。
  留了一盏过夜的油灯，橘色的火光静谧地燃烧。
  炭火炉子被推到了床边，隔着铜栅栏，里面的木炭烧得正旺。
  ——虽然还有些虚弱，但我清楚地知道，自己又活了下来。
  我并不是一个人在床上，有人也在被窝里，胳膊揽在我腰上，紧紧贴着，为我取暖。
  他光着胳膊。
  臂膀有力。
  揽着我的姿态那般令人心安。
  是殷涣。
  我还有些晕乎，支起身体想从床头拿碗水喝，身后的人被我的动静弄醒了，使劲儿揽了我一下。
  “你松开些没事的。”我声音还有些哑，“我只是喝口水。”
  身后的人便松开了胳膊，那胳膊一伸，将床头的茶碗送到嘴边，我便半抬着身体，从那碗里汲水。
  “喝了水再睡一会儿。”老爷沙哑的声音从身后传来。
  我一口水呛了出来，猛地咳嗽。
  茶碗被放了回去，我被拽回了被窝，背对着老爷，被他紧紧抱着。
  那夜燃烧起来的火焰，还有在火焰中仿佛魔王一样存在的老爷，从浑浊的记忆里被翻了出来。
  我忍不住浑身都开始轻颤：“老、老爷？”
  怎么会是老爷呢？
  他只穿了单衣，呼吸声就在我耳边，另一只手从我背脊处缓缓摸下去，问：“才认出我来？那你在和谁说话？”
  “没、没谁？”我小声说。
  “是殷涣吧。”老爷道。
  我脑子一阵阵发晕，什么话也说不出来，只能虚弱地道：“是老爷。是老爷。”
  灯亮着，屋子里没有一丝黑暗。
  老爷从来不会在这样的时候出现……以至于让我大意了。
  是老爷。
  不是殷涣。
  他不等我再答复，已经把我翻了过去。
  我惊了一下，猛地闭上眼睛缩到被窝中，紧紧抱住老爷，不肯抬头。
  “你不想看看老爷的样子吗？”老爷流露出了几分诧异，“灯还亮着，你抬头就能看见老爷的模样。”
  我愣了一下，浑身抖得更厉害了些，眼睛紧紧闭起，使劲儿摇头：“老爷不亮灯，就是不想让淼淼看。淼淼不看，淼淼听老爷话。”
  老爷沉默。
  这样的沉默总预示着令人无法承受的怒火。
  可现在的我，虚弱到无法承受老爷的任何怒意。
  “老爷、老爷……您饶了淼淼。您高抬贵手……”我有些想哭，“我不想死，我、我想活。”
  又过了片刻。
  我恍惚中听见了老爷的叹息。
  可那应该是幻觉，因为他接着说：“灭灯吧。”
  顿了顿，他又道：“炉子也拿远。”
  有在外面候着的什么人进来又出去，折腾了好一会儿，我听见了拖拽的声音——也许是盲老仆，老爷只让他贴身伺候。
  又过片刻，周遭终于安静了下来。
  老爷说：“好了，出来吧。”
  他掀开了被子，我瑟缩了好一会儿，才睁开眼。
  外面黑了下来，只有些朦胧的轮廓，老爷在那片朦胧中看我。
  我有些不安道：“谢谢老爷。”
  他抬起手，擦拭我眼角的湿润，没有说话。
  我犹豫了一下，凑过去想要吻他，讨好他，他却按住了我的肩膀。
  “老爷不想吗？”我在黑暗中忐忑地问他，“淼淼、淼淼已经好了……”
  他终于开口了，说的却是另外一件事：“殷三斤不能留，过了元宵就送她走。”
  我一愣。
  “为、为什么……”我小声问，“三斤她，一直都很乖的。”
  “没有为什么。”老爷道。
  我沉默了一会儿，又期期艾艾地开口：“那、那要送她去哪里……”
  “白小兰有些朋友，在美国定居。”老爷道，“收作养女，正好一并带走。”
  “美、美国？”我有些眩晕起来，“可那很远，坐轮船，得好多好多天。”
  我见过洋画报。
  美国在海的另外一头。
  很远很远。
  陵川去武昌再到上海也不过三五天，可美国……坐巨大的轮船，漂洋过海，也需要一个多月。
  在这动荡的乱世中，这样的分别，便是一辈子。
  ——我再也见不到三斤了。
  凉意，从心窝出，缓缓顺着血脉，冻结了全身。
  炉火被移到了很远的地方。
  是屋子太冷。
  “老爷要嫌她开销太大，以后、以后就从我奉银里出。您要是觉得她碍眼，我、我白日不让她出院子。”我小声哀求，“她才六岁。”
  老爷道：“你是老爷的大太太，倒是很宝贝这个野丫头。”
  “那、那让她去住下人房，派去伺候六姨太的院子也行。我、我以后再不跟她见面，也不……也不跟她说话了。”
  说到最后几个字，只感觉到痛从胸腔里泛出来，难以言表。
  我爬起来，岣嵝着弯腰，跪着抱住他的腿。
  “求老爷别这样对三斤。”我哭着说，“求老爷。”
  老爷安静了片刻，把我拽上来搂在怀中。
  老爷在黑暗中抚摸我的头发，又吻我的泪：“淼淼，你不懂，这是为她好。”
  *
  我不懂。
  生离往往等同于死别。
  就像是离开奶奶，离开家。
  颠沛流离中，人命好像是野草一样，一茬一茬地割了就没了。
  很多人见过一面，再见就只剩下瞻仰遗容。
  可老爷要送三斤走这件事，在我病着的时候，早就决定。
  我无力反抗。
  只能认命。
  *
  这一年的元宵我在昏沉的病中和离别的痛中度过。
  行李是早就准备好的，碧桃用木箱给三斤装了三箱被褥，两箱新衣服，还有一个箱子装满了零食和小玩意儿。
  钱也是留了一些。
  却不敢多给，怕路上有人起歹心。
  三斤如往常一样开心，见到我醒来，叽叽喳喳说了许多贴己话，这才出去玩。
  我红着眼问碧桃：“没人告诉她？”
  碧桃勉强笑了笑：“明日再说吧。能多开心一会儿是一会儿。”
  他说了这话，我便忍不住又落了泪，惹得在旁边看戏的六姨太咯咯直笑。
  “瞧大太太这伤心样子，不知道的以为你亲生的。”她说。
  我有些怨恨她起来。